Joshua Smith, LOVERACING.NZ 新闻组/译:猛龙纯血马
来自 Otaki 的驯马师 Johno Benner 与 Karaka Millions 有着不错的渊源，而他手中可能又多了一匹有力的竞争者，将冲击明年一月的盛会。
他曾在2014年赢下 Karaka Millions 2YO（1200米途程），凭借【Vespa】夺冠；2018年又与 Hollie Wynyard 搭档训练，赢得首届 Karaka Millions 3YO Classic（1600米途程），靠的是【Scott Base】。而这次，令人振奋的两岁母马【De Armas】在周五于主场首次亮相便告捷，为自己赢得参赛资格奠定了坚实基础。
在上周 Foxton 的600米途程试闸中，她曾以10个马位的优势大胜。凭此表现，她在 Vets On Riverbank Two-Year-Old（800米途程）一役中成为1.70倍的热门，并不负众望轻松取胜。
在骑师 Kelly Myers 策骑下，【De Armas】起步顺利，紧跟领放马【Spellbound】，两驹并驾齐驱大半程，直到最后200米，【De Armas】展现实力，轻松加速甩开对手，以4马位又3/4的优势获胜。
“她非常出色，”Benner 说。“她在短时间内已经展现了很多，确实很聪明。
“她一向表现不俗。虽然试闸的对手实力难以准确对比，但她完全展现了我们期待的潜力。她的步伐显示，她会喜欢更干燥的场地以及更长的途程。这一切迹象都非常积极。”
Benner 对她在闸厢中的冷静表现同样满意。当时另一匹马【Singletary】拒绝入闸，导致全场延迟数分钟，【De Armas】却丝毫不受影响。
“她不仅有超凡的能力，还有非常好的心智，这对年轻马来说能走得更远很有帮助。”他说。
Benner 曾在2024年于 Elsdon Park 举行的 New Zealand Bloodstock Online Yearling Sale（Gavelhouse Plus 平台）上，以16,000纽币购入这匹【Ardrossan】之女。如今，她正在兑现当时的潜力。
“我喜欢【Ardrossan-阿德罗森】的后代，”他说。“她身形匀称，动作优美，头相和眼神都很好，看上去就是匹锐利的雌驹。
“我做过一些研究，看到她母马开局就赢了前两场比赛，表现不俗。所以我觉得，这个价格实在划算。能以16,000纽币拍下她，我非常满意，特别是母马还有很多增值潜力。我很高兴自己当时持续举牌。”
【De Armas】凭借周五的胜利，已收获23,000纽币奖金，远超购买价，这也将助她锁定明年1月24日在 Ellerslie 举行的 TAB Karaka Millions 2YO 的参赛资格。
“这些年我学到的一点是，如果你刻意去追逐 Karaka Millions 的参赛名额，那说明可能方向不对，”Benner 说。“要么马不够好，要么你在强推一匹不该被强推的马。真正优秀的马会替你搞定一切。
“23,000纽币应该足够她入选，但距离一月还有很长一段时间。这只是一个好的开始。”
【De Armas】接下来将放草休整，之后会在圣诞节前参加 Awapuni 的 Gr.2 Happy Hire Wakefield Stakes（1100米途程），争取黑体赛荣誉。
“她会直接放牧几周，如果一切顺利，我们的目标是12月20日 Awapuni 的 Wakefield Stakes，”Benner 说。“我们可能会在 Karaka Millions 前再安排她跑一场 Ellerslie 的比赛，但一切顺其自然。”
虽然他过去已在 Karaka Millions 取胜，但 Benner 清楚挑战的艰巨，不过他相信这匹母马能一试身手。
“她的天赋不输给【Vespa】（当年的冠军），我们早就觉得她天赋异禀，”Benner 说。
“现在的竞争比2014年激烈得多，Te Akau 就是显而易见的原因之一。
“要能在那种赛场上竞争，你必须要有一匹真正的好马，而她确实符合很多条件。”
